Controllo del dente del giudizio: come la prevenzione aiuta a capire se va tolto

Molte persone si accorgono di avere un dente del giudizio solo quando inizia a dare fastidio: una pressione in fondo alla bocca, la gengiva gonfia, la sensazione di non riuscire ad aprire bene la bocca. In realtà questi denti mandano spesso dei segnali molto prima del dolore, e un dentista può leggerli con anticipo. Il controllo del dente del giudizio serve proprio a questo: osservare nel tempo come cresce il dente, se ha lo spazio necessario e se sta creando problemi ai denti vicini, così da decidere con calma e consapevolezza se lasciarlo al suo posto o toglierlo.

Presso Beldent Studio Odontoiatrico, ci capita di accogliere ragazzi e adulti con dubbi sull’estrazione dente del giudizio ad Alessandria: il mio dente del giudizio va tolto oppure no? È una domanda legittima e prima di valutare un’eventuale estrazione dente del giudizio, lo Studio parte sempre da una diagnosi accurata e da un percorso di prevenzione costruito sulla tua situazione. In questo articolo ti spieghiamo cosa sono i denti del giudizio, quando spuntano, come capire se stanno uscendo, come si svolge il controllo del dente del giudizio e perché è meglio non improvvisare con rimedi fai da te.

Cosa sono i denti del giudizio e dove si trovano

I denti del giudizio sono i terzi molari, gli ultimi denti dell’arcata. Si trovano in fondo alla bocca, subito dietro i secondi molari, e sono chiamati anche “ottavi” perché occupano l’ottava posizione contando dal centro del sorriso. Il nome popolare deriva dall’età in cui compaiono, di solito tra la tarda adolescenza e i primi anni dell’età adulta, quando si dice che si “mette giudizio”.

Una bocca adulta completa ha 32 denti, compresi i denti del giudizio. Senza di loro i denti sono 28. I denti del giudizio, quindi, sono normalmente quattro, uno per ogni quadrante:

• due nell’arcata superiore, a destra e a sinistra;
• due nell’arcata inferiore, a destra e a sinistra.

Nella numerazione usata dai dentisti corrispondono ai denti 18, 28, 38 e 48. Non tutti però li sviluppano tutti e quattro: c’è chi ne ha meno, chi non ne ha nessuno e, più raramente, chi ne ha qualcuno in più.

Una volta il terzo molare era molto utile, perché l’alimentazione era più dura e i denti si consumavano o si perdevano presto. Nel corso dell’evoluzione, però, mandibola e mascella si sono ridotte, mentre il numero dei denti è rimasto lo stesso. Il risultato è che spesso il dente del giudizio non trova lo spazio per spuntare dritto e completamente. In questi casi può rimanere:

• incluso, cioè completamente nascosto nella gengiva o nell’osso;
• semi-incluso, cioè visibile solo in parte e coperto da un lembo di gengiva;
• inclinato in avanti, all’indietro o addirittura in orizzontale, appoggiato contro il secondo molare.

Anche le radici possono essere molto diverse da persona a persona: possono essere curve, unite tra loro o molto vicine a strutture delicate, come il nervo che passa nella mandibola o il seno mascellare nell’arcata superiore. Per questo un dente del giudizio non va mai giudicato solo da quello che si vede allo specchio. Quando cresce bene, è sano e si riesce a pulire, può partecipare alla masticazione come gli altri molari. Quando invece cresce storto o resta intrappolato, può diventare fonte di infiammazioni ricorrenti. Il controllo del dente del giudizio permette di capire in quale di queste situazioni ti trovi, prima che sia il dente a fartelo scoprire.

A che età escono i denti del giudizio e quando iniziare i controlli

Il dente del giudizio inizia a formarsi molto presto, sotto forma di germe dentale, già intorno ai 9-10 anni. Durante l’adolescenza la corona si calcifica e le radici iniziano a svilupparsi. L’eruzione vera e propria, cioè il momento in cui il dente spunta dalla gengiva, avviene in genere tra i 17 e i 25 anni, ma non esiste una data precisa: in alcune persone spunta prima, in altre dopo i 30 anni, in altre ancora non spunta mai e rimane incluso per tutta la vita.

Anche i tempi di crescita sono variabili. Ci sono denti del giudizio che spuntano nel giro di qualche settimana, quasi senza farsi notare, e altri che avanzano lentamente per mesi, con fasi di fastidio alternate a periodi di tranquillità. Chi si chiede “quanto ci mette il dente del giudizio a uscire” deve sapere che la risposta dipende dalla posizione del dente, dallo spazio disponibile e dallo spessore della gengiva e dell’osso che lo ricoprono.

Proprio perché il dente si forma anni prima di spuntare, il momento migliore per iniziare il controllo del dente del giudizio è l’adolescenza, indicativamente tra i 14 e i 16 anni. In questa fase una radiografia panoramica, quando il dentista la ritiene utile, mostra già:

• quanti germi dei denti del giudizio sono presenti;
• in che direzione stanno crescendo;
• quanto spazio c’è dietro i secondi molari;
• a che punto è lo sviluppo delle radici.

Il controllo del dente del giudizio in età giovane ha un grande vantaggio. Se il dentista vede che il dente non avrà spazio o crescerà in una posizione sfavorevole, può valutare la germectomia, cioè la rimozione del germe quando le radici non sono ancora formate. In un ragazzo l’osso è più elastico e la guarigione di solito è più rapida, mentre con gli anni le radici si allungano, l’osso diventa più compatto e l’intervento può diventare più impegnativo.

Questo non significa che tutti i denti del giudizio vadano tolti da giovani. Significa che conoscere presto la loro posizione permette di scegliere il momento più adatto, invece di subire le decisioni quando il dente fa già male. E per gli adulti che non hanno mai fatto una valutazione specifica non è mai troppo tardi: il controllo del dente del giudizio è utile a qualsiasi età, anche quando il dente è spuntato da anni senza dare problemi.

Come capire se sta uscendo il dente del giudizio

Una delle domande più frequenti è come capire se sta uscendo il dente del giudizio. Alcuni denti spuntano in silenzio, senza alcun sintomo. Altri invece si fanno sentire, soprattutto quando lo spazio è poco o quando la gengiva che li copre si infiamma. I segnali più comuni sono:

• una sensazione di pressione o di tensione in fondo all’arcata;
• gengiva arrossata, gonfia o sensibile dietro l’ultimo molare;
• un piccolo lembo di gengiva che copre in parte il dente e in cui si fermano residui di cibo;
• difficoltà a pulire bene la zona con lo spazzolino;
• alito cattivo o sapore sgradevole in bocca;
• dolore che si irradia verso l’orecchio, la mandibola o la gola;
• fatica ad aprire completamente la bocca o a masticare da quel lato.

Il fastidio dell’eruzione, in molti casi, è passeggero e va e viene per alcuni giorni. Diverso è quando l’infiammazione diventa intensa o si ripete spesso. Il lembo di gengiva sopra il dente può infettarsi, una condizione chiamata pericoronite, che provoca dolore, gonfiore, a volte febbre e linfonodi del collo ingrossati. È uno dei motivi più frequenti per cui un dente del giudizio, alla fine, viene tolto.

Ci sono poi segnali che non si sentono affatto. Un dente del giudizio inclinato può spingere contro il secondo molare per anni senza dare dolore, favorendo una carie nascosta tra i due denti o un riassorbimento della radice del dente vicino. Un dente incluso, in rari casi, può essere circondato da una cisti che cresce lentamente nell’osso. Sono problemi che non danno sintomi all’inizio e che si vedono solo con una radiografia.

Ecco perché “non sento niente” non vuol dire “va tutto bene”. Il controllo del dente del giudizio serve a scoprire anche ciò che non si avverte. Se noti uno dei segnali descritti, non aspettare che passi da solo per settimane: una valutazione tempestiva permette di gestire l’infiammazione quando è ancora lieve e di capire se si tratta di un episodio isolato o del primo campanello di un problema destinato a ripetersi.

Come si svolge il controllo del dente del giudizio

Il controllo del dente del giudizio non è un esame doloroso né invasivo. Segue gli stessi passaggi di ogni visita allo Studio, con un’attenzione particolare alla zona dei terzi molari. Da Beldent Studio Odontoiatrico il percorso si articola così:

1. Accoglienza e anamnesi: si raccolgono le informazioni sulla tua salute generale, sui farmaci che assumi e sui disturbi che hai notato.
2. Visita con il dottore: il dentista osserva la bocca, la gengiva intorno ai molari, lo spazio disponibile e la presenza di infiammazioni o carie.
3. Esame a vista, colloquio, lastre e panoramica: quando serve, si eseguono gli esami radiografici necessari per vedere ciò che è nascosto sotto la gengiva.
4. Studio del caso e spiegazione: il dentista ti spiega con parole semplici cosa ha visto e quali sono le possibilità.

Durante la visita lo Studio può usare la telecamera intraorale, che mostra su uno schermo immagini ingrandite della tua bocca. È un aiuto prezioso, perché ti permette di vedere con i tuoi occhi la gengiva infiammata o la posizione del dente, invece di doverti fidare solo di una descrizione.

L’esame più importante è la radiografia panoramica, che in una sola immagine mostra tutte le arcate, l’inclinazione dei denti del giudizio, la forma delle radici e il loro rapporto con il nervo mandibolare e con il seno mascellare. Quando il dente è molto profondo o le radici sembrano vicine al nervo, durante il controllo del dente del giudizio il dentista può richiedere un esame più dettagliato. Allo Studio è presente la TAC 3D Cone Beam, che ricostruisce la zona in tre dimensioni e permette di misurare con precisione distanze e rapporti anatomici, senza doverti mandare in un altro centro.

Al termine, il controllo del dente del giudizio porta a una classificazione chiara della tua situazione:

• dente erotto e sano, che si può mantenere con una buona igiene;
• dente incluso o semi-incluso senza problemi, da tenere sotto osservazione nel tempo;
• dente che crea o rischia di creare danni, per cui conviene valutare l’estrazione.

Dopo il controllo del dente del giudizio, ogni decisione viene presa insieme a te, con il tempo necessario per fare domande. Se l’estrazione è consigliata, il dentista ti spiega come verrà eseguita, quali sono i tempi di recupero e cosa aspettarti, così da arrivare all’intervento informato e tranquillo.

Come capire se il dente del giudizio va tolto

Non esiste una regola valida per tutti: un dente del giudizio non va tolto solo perché c’è, né va lasciato solo perché non fa male. La decisione nasce dal confronto tra i dati raccolti con il controllo del dente del giudizio e la storia del paziente. In generale, l’estrazione viene presa in considerazione quando il dente:

• provoca pericoroniti ripetute, cioè infiammazioni della gengiva che tornano più volte;
• ha una carie profonda difficile da curare, perché la sua posizione in fondo alla bocca rende complicate otturazioni e devitalizzazioni;
• spinge contro il secondo molare causando carie, perdita di osso o danni alla radice del dente vicino;
• è associato a una cisti o ad altre lesioni dell’osso;
• favorisce l’accumulo di placca e la formazione di tasche gengivali che mettono a rischio la salute delle gengive;
• in casi selezionati, interferisce con un piano ortodontico, una protesi o un altro trattamento.

Ci sono invece situazioni in cui il dente del giudizio può restare al suo posto. Succede quando è spuntato completamente, è allineato con gli altri denti, partecipa alla masticazione e si riesce a pulire bene con spazzolino e filo interdentale. Anche un dente completamente incluso nell’osso, che non dà sintomi e non mostra lesioni alle radiografie, spesso può essere semplicemente seguito nel tempo con il controllo del dente del giudizio.

Molti pazienti chiedono se per mettere l’apparecchio bisogna togliere i denti del giudizio. La risposta è: non automaticamente. Oggi si sa che la spinta dei denti del giudizio non è la causa principale dell’affollamento dei denti anteriori. La scelta dipende dal tipo di movimento che l’ortodontista deve ottenere e dallo spazio disponibile, e va valutata caso per caso, anche grazie al controllo del dente del giudizio eseguito prima di iniziare la cura.

Altri si chiedono se è obbligatorio togliere i denti del giudizio o se è pericoloso farlo. Non è obbligatorio, ed è un intervento che si esegue di routine in ambulatorio. Come ogni procedura chirurgica, però, richiede una pianificazione attenta: per questo il controllo del dente del giudizio, con gli esami adeguati, è il passaggio che permette di ridurre i rischi e di scegliere la tecnica più adatta. Se in passato ti è stato detto di toglierlo e non sei sicuro, un nuovo controllo del dente del giudizio può aiutarti a capire le ragioni di quella indicazione.

Perché fare controlli periodici invece di aspettare il dolore

Aspettare che il dente del giudizio faccia male può sembrare la scelta più semplice: finché non disturba, perché pensarci? In realtà il dolore arriva spesso quando il problema è già avanzato, e nel momento meno opportuno: durante un periodo di esami, prima di un viaggio, in una settimana di lavoro intensa. In gravidanza, poi, gli interventi non urgenti vengono di solito rimandati, ed è sempre meglio aver fatto prima il controllo del dente del giudizio.

Il controllo del dente del giudizio fatto con regolarità cambia completamente la prospettiva. Invece di reagire a un’urgenza, puoi:

• scegliere tu il momento di un eventuale intervento, organizzando lavoro, studio e impegni;
• intervenire quando il paziente è giovane, l’osso è più elastico e le radici non sono ancora complete, con una guarigione in genere più semplice;
• proteggere il secondo molare, un dente molto importante per la masticazione che può essere danneggiato in silenzio dal dente del giudizio;
• evitare infezioni ripetute e il ricorso frequente a farmaci;
• sapere che il dente può restare, e vivere tranquillo senza dubbi.

Ogni quanto fare il controllo del dente del giudizio? Nella maggior parte dei casi basta inserirlo nelle visite periodiche, che lo Studio consiglia insieme alle sedute di igiene professionale. Durante queste visite il dentista osserva la zona dei terzi molari e controlla che la gengiva sia sana. Le radiografie, invece, non si ripetono a ogni appuntamento: il dentista le richiede solo quando servono davvero, per esempio in adolescenza, quando compaiono sintomi o quando bisogna verificare l’evoluzione di un dente incluso, così da limitare l’esposizione ai raggi X.

Anche la pulizia professionale ha un ruolo importante. I denti del giudizio sono difficili da raggiungere con lo spazzolino e accumulano facilmente placca e tartaro. Durante la seduta di igiene, l’igienista rimuove i depositi anche nelle zone più nascoste e ti mostra come pulire meglio in fondo all’arcata, ad esempio con uno spazzolino a testina piccola o uno scovolino. In questo modo il controllo del dente del giudizio diventa parte di una routine semplice, e non un appuntamento da affrontare solo quando qualcosa va storto.

Cosa fare se il dente del giudizio fa male e quali rimedi evitare

Se il dente del giudizio inizia a fare male, la cosa più utile da fare è contattare lo Studio. Beldent Studio Odontoiatrico gestisce le urgenze in tempi rapidi, e il controllo del dente del giudizio permette di capire se si tratta di un fastidio legato all’eruzione, di una pericoronite o di un problema diverso, come una carie o un’infiammazione del dente vicino.

Nell’attesa della visita puoi fare alcune cose semplici e sicure:

• continuare a lavare i denti con delicatezza, senza trascurare la zona dolente;
• preferire per qualche giorno cibi morbidi e tiepidi, masticando dall’altro lato;
• applicare freddo all’esterno della guancia, a intervalli brevi, se c’è gonfiore;
• assumere farmaci solo se indicati dal tuo medico o dal dentista.

In rete si trovano molti consigli che un dentista sconsiglia con decisione. Ecco i più diffusi e perché è meglio evitarli:

• togliersi un dente da soli o provare a “liberare” il dente del giudizio a casa: è un gesto pericoloso, che può provocare fratture, emorragie, infezioni e lesioni ai nervi;
• incidere o pungere la gengiva gonfia: si rischia di portare batteri più in profondità e di peggiorare l’infezione;
• appoggiare un’aspirina sulla gengiva: il farmaco è acido e può provocare una vera e propria ustione chimica della mucosa;
• applicare impacchi caldi sulla guancia gonfia: il calore può favorire la diffusione dell’infezione;
• usare alcol, oli essenziali o rimedi casalinghi direttamente sulla gengiva: irritano i tessuti e non risolvono la causa;
• prendere antibiotici avanzati da una cura precedente: senza una diagnosi possono essere inutili o non adatti, e favoriscono le resistenze batteriche.

Ci sono infine segnali che richiedono una visita il prima possibile: febbre, gonfiore che si estende alla guancia o al collo, difficoltà a deglutire o ad aprire la bocca. In questi casi l’infezione va gestita subito da un professionista. Anche quando il dolore passa da solo, poi, è importante non archiviare l’episodio: un controllo del dente del giudizio a distanza di qualche settimana permette di capire perché si è infiammato e di evitare che il problema si ripresenti.

Si può fare il controllo del dente del giudizio se si ha paura del dentista?

Sì, e anzi chi ha paura del dentista è proprio la persona che ha più da guadagnare dalla prevenzione. Molti pazienti rimandano il controllo del dente del giudizio perché temono che la visita si trasformi subito in un intervento, o perché hanno ricordi negativi di esperienze passate. Il risultato, spesso, è arrivare dal dentista solo quando il dolore è forte e l’infiammazione è già importante, cioè nella situazione più difficile da vivere serenamente.

Da Beldent Studio Odontoiatrico l’attenzione al benessere emotivo fa parte del percorso di cura. Lo Studio ha integrato la pet therapy con Oliver, un cane addestrato che accompagna i pazienti più tesi o con odontofobia. Accarezzarlo o anche solo osservarlo aiuta a sciogliere la tensione e a vivere l’appuntamento con uno stato d’animo più tranquillo. Per un ragazzo alla sua prima valutazione dei denti del giudizio, o per un adulto che ha sempre evitato il dentista, una visita odontoiatrica con pet therapy può fare davvero la differenza.

L’ambiente è pensato per essere accessibile a tutti: lo Studio è privo di barriere architettoniche, con ascensore e bagno attrezzato per le persone con disabilità, e c’è parcheggio pubblico libero proprio di fronte. Sono dettagli che riducono lo stress ancora prima di entrare.

Un altro aspetto che rassicura è sapere che il controllo del dente del giudizio non è un intervento. Il dentista osserva, spiega e ti mostra le immagini, senza decidere nulla al posto tuo. Se poi l’estrazione risulta necessaria, lo Studio può affiancare all’anestesia locale la sedazione cosciente con protossido di azoto, che aiuta a rilassarsi pur restando svegli e collaborativi, oppure, nei casi indicati, una sedazione farmacologica. La chirurgia piezoelettrica, che lavora sull’osso con vibrazioni a ultrasuoni, permette interventi precisi e rispettosi dei tessuti molli. Il Dr. Marco Bellanda, fondatore dello Studio, porta in sala operatoria un’esperienza chirurgica maturata in oltre trent’anni di attività.

Controllo del dente del giudizio: cosa ricordare

I denti del giudizio sono gli ultimi molari a comparire e, per la riduzione delle ossa mascellari avvenuta nel corso dell’evoluzione, spesso non trovano lo spazio per crescere in modo corretto. Possono restare inclusi, inclinarsi, favorire pericoroniti, carie e danni al secondo molare, a volte senza dare alcun sintomo. Il controllo del dente del giudizio è lo strumento che permette di scoprire per tempo queste situazioni: inizia idealmente in adolescenza, prosegue con le visite periodiche e si basa su una visita accurata, sulla radiografia panoramica e, quando serve, sulla TAC 3D Cone Beam.

Non tutti i denti del giudizio vanno tolti: quelli sani, ben posizionati e facili da pulire possono restare al loro posto per tutta la vita. Quelli che creano problemi, invece, vanno valutati con calma, scegliendo il momento migliore invece di aspettare l’urgenza. In ogni caso, è importante evitare i rimedi fai da te e affidarsi a una valutazione professionale, l’unica che permette di decidere in sicurezza.

Se vuoi sapere come stanno i tuoi denti del giudizio, o quelli di tuo figlio, il team di Beldent Studio Odontoiatrico ad Alessandria è a disposizione per accompagnarti in un controllo del dente del giudizio chiaro e sereno, spiegandoti ogni passaggio e costruendo insieme a te il percorso più adatto alla tua bocca.

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